ARAGOSTA MEDITERRANEA

Palinurus elephas

Nome dialettale:

Arausta

Ha una taglia medio-grande con una lunghezza media di 20-40 cm e massima di 50 cm ed il peso fino a 8 kg. Il corpo è di forma sub-cilindrica, rivestito da una corazza che durante la crescita cambia diverse volte per ricrearne una nuova. Il carapace è diviso in due parti, il cefalotorace (parte anteriore) e l'addome (parte posteriore), con una colorazione da rosso-brunastro a viola-brunastro ed è cosparso di spine a forma conica. L'addome è formato da 6 segmenti mobili.

Anteriormente presenta due antenne più lunghe del corpo, ripiegate all'indietro, gialle e rosse a tratti, che hanno la funzione di organi sensoriali e di difesa; sulla fronte sono anche presenti due spine divergenti a V.

La coda ha la forma di un ventaglio. Possiede diverse gambe ma solo una parte vengono utilizzate per camminare. A differenza di altri crostacei (ad esempio granchio ed astice), non ha chele.

L'Aragosta mediterranea vive comunemente a profondità comprese tra i 20 ed i 70 m, ma è possibile trovarla anche oltre i 200 m. È specie demersale, che vive di preferenza su fondi rocciosi o ghiaiosi. È oggetto di pesca professionale essenzialmente con attrezzi fissi (reti e nasse).